Billy Wilder'ın yönettiği 1950 yapımı Sunset Boulevard, Hollywood'un karanlık yüzünü ve şöhretin geçiciliğini ele alan bir film-noir başyapıtıdır. Film, senaryo yazmak için çırpınan genç senarist Joe Gillis'in (William Holden), sessiz sinema döneminin unutulmuş yıldızı Norma Desmond (Gloria Swanson) ile kesişen yollarını anlatır. Gillis, finansal sıkıntılar içinde kaçarken, Sunset Bulvarı'ndaki görkemli ama kasvetli malikanesine sığındığı Desmond'ın, eski şöhretine geri dönme takıntısının parçası haline gelir.

Gloria Swanson'ın Norma Desmond performansı, sinema tarihinin en unutulmaz karakter yorumlarından biridir. Swanson, yıkılmış bir yıldızın kırılganlığını, gururunu ve yavaş yavaş gerçeklikle bağını kaybedişini muazzam bir derinlikle aktarır. William Holden ise, giderek tuzağa düşen ve ahlaki çöküş yaşayan Joe Gillis'i inandırıcılıkla canlandırır. Erich von Stroheim'ın oynadığı eski yönetmen ve sadık hizmetkâr Max von Mayerling karakteri de hikayeye trajik bir boyut katar.

Billy Wilder'ın keskin senaryosu (Charles Brackett ile birlikte) ve kusursuz yönetmenliği, filmi sadece bir gerilim veya dram değil, Hollywood endüstrisinin acımasız bir eleştirisi haline getirir. Siyah-beyaz görüntü yönetimi, gölgeli sahneler ve unutulmaz diyaloglar ("Ben hâlâ büyüğüm. Ekranlar küçüldü!") filmi sinema derslerine konu olacak bir klasik yapar.

Sunset Boulevard, şöhret, yalnızlık, ilüzyon ve gerçeklik temalarını işlerken, izleyiciyi sürükleyici ve rahatsız edici bir yolculuğa çıkarır. Oyunculukları, hikaye anlatımı ve sosyal eleştirisiyle sadece 1950'lerin değil, tüm zamanların en etkileyici filmlerinden biridir. Sinema sanatına ilgi duyan veya unutulmaz karakter çalışmalarından hoşlanan her izleyici için mutlaka görülmesi gereken bir eserdir.